Subalterns and Raj: South Asia since 1600 / von Crispin Bates. London: Routledge, 2007.
Crispin Bates , Wissenschaftler für moderne Geschichte Südasiens an der Universität Edinburgh, knüpft mit seiner jüngst erschienenen Historiographie Subalterns and Raj: South Asia since 1600 an die Arbeiten jener Gruppe von SüdasienhistorikerInnen an, die seit Anfang der 1980er Jahre unter dem Namen South Asian Subaltern Studies Group publizieren.
Die Subaltern Group griff den von Antonio Gramsci in den 1930er Jahren eingeführten Begriff der Subalternität (von lat. subaltern, dt. von niedrigerem Rang) auf und modifizierte ihn für die South Asian and postcolonial studies - mit dem Ziel, die Geschichte Südasiens als "Geschichte von unten" neu zu schreiben und der bislang in der politischen Senke der Bedeutungslosigkeit versunkenen passiven und untergeordneten breiten Bevölkerung Südasiens eine Stimme zu verleihen. Die Kritik an diesem Ansatz kam prompt und heftig: Gayatri Chakravorty Spivak bezichtigte die Gruppe, sich dem hegemonial-kolonialen Wissensdiskurs einzuschreiben und mit der Definition von Subalternität ein künstliches soziales und homogenisierendes Konstrukt zu schaffen.
Crispin Bates' Arbeit verortet sich in den unter dem Eindruck dieser Kritik entstandenen Neusichten auf die Ansätze, Methoden und Gegenstände der Subaltern-Forschung in Südasien. Er schlägt einen geschichtlichen Bogen vom Niedergang des indischen Mogulreichs, über die Zeit der britischen Kolonialherrschaft, die post-kolonialen Länder Pakistan, Sri Lanka und Bangladesch bis ins zeitgenössische Südasien. Immer mit dem Blickwinkel auf die "einfachen" und/oder unterprivilegierten sozialen Gruppen wie Bauern, Stammesbevölkerung oder Frauen, auf lokal-politische Kontexte oder religiöse Bewegungen und Sozialreformen - und (be-)schreibt so eine neue, andere Geschichte Indiens und Südasiens.
